清洁氢气经常被比作石油和天然气,作为经济的下一个驱动力,但有一个主要区别——它必须是人造的,而不是从地层中提取的。
真的是这样吗?美国地质调查局(U.S. Geological Survey)去年10月在美国地质学会(Geological Society of America)上提出的一个模型估计,地下的氢气的储量可能足够满足全球数千年的需求。
与石油和天然气不同的是,更多的氢气是在地球深处的化学反应中不断产生的,这意味着我们可能永远用不完。
就像19世纪北美早期的石油一样,公司正在购买勘探权,寻找所谓的“金氢”,同时地质学家正在对可能的矿床进行调查。
这可能是因为它积累的方式不具有商业开发价值,或者它的规模不够大,不足以形成一个围绕它发展起来的大规模产业。但如果事实正相反,其影响将是巨大的。
与现有的方法相比,从地下提取氢气的成本可能非常低。马里的一个矿床深度相对较浅,生产的氢气纯度很高,可以以每公斤50美分的价格开采。一家名为Helios Aragon的公司正在西班牙比利牛斯山麓开展一个项目,该公司估计生产成本为每公斤50-70美分。
相比之下,绿色氢气的价格为每公斤3至8美元,绿色氢气是通过可再生能源提供动力的电解槽分解水来生产的。价格差异如此之大,是因为世界不同地区可再生能源的成本差异巨大。
由于规模经济和可再生能源价格的下降,绿色氢的价格预计将在未来几十年迅速下降,有人预测到2030年将跌至每公斤1.50美元。
生产这种最便宜氢气的生产商面临的挑战是如何将氢气运输到使用它们的地方,这预计将使最终的每公斤价格增加几美元。然而,如果它们能以每公斤50美分的价格生产,经济效益就会更理想。
如果“金氢(gold hydrogen)”在商业上可行,它很可能成为另一种受欢迎的清洁燃料来源,为从交通、能源到重工业的各个行业脱碳。
绿色氢的一大好处是它可以在消耗地点的附近生产。例如,Ryze Hydrogen公司、北方天然气网络公司和氢能源控股公司正在开发的一个项目将在布拉德福德的中心生产和分配氢,以供给氢燃料汽车和当地工业用氢。
如果金氢在未来几十年内可用,它将成为蓬勃发展的氢经济的一个受欢迎的补充。
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